LOS EDIFICIOS DE JAPON

Los rascacielos de Tokio pueden balancearse, pero no se caenSacudidos varias veces al año por terremotos de magnitudes superiores a 5 en la escala de Richter y por potentes tifones, los rascacielos japoneses se balancean pero no ceden gracias a las tecnologías parasísmicas, tan sorprendentes como eficaces.Aunque los altos edificios de Tokio, Osaka o Nagoya desafían la naturaleza elevados a veces hasta los 250 metros, sus promotores no han subestimado el poder destructor de seísmos y tempestades.Promotores y arquitectos han recurrido a sistemas cada vez más sofisticados para proteger los rascacielos: gatos hidráulicos, resortes, raíles, cubas de agua, tirantes de fijación o muelles de caucho sirven para amortiguar las sacudidas violentas."Muchas lecciones fueron aprendidas con la catástrofe imprevisible de Kobe", subraya el coordinador de investigación del Instituto de Investigación sobre Inmuebles (BRI), Mitsumasa Midorikawa.Kobe, el gran puerto del oeste de Japón, fue devastado por un seísmo de 7,3 en enero de 1995 que provocó más de 6.000 muertos y dañó 500.000 viviendas."A partir de ahí, el número de construcciones parasísmicas aumentó considerablemente y las nuevas técnicas de renovación de inmuebles fueron puestas en marcha", explica un profesor de arquitectura de la Universidad de Tokio, Harayuki Kitamura.El desastre de Koba coincidió con la llegada de técnicas que no existían antes, según Yoshiki Ikeda, ingeniero de la empresa constructora Kajima.La legislación japonesa sobre las normas de construcción, revisada en el año 2000, define los criterios para llegar al doble objetivo de "limitar los gastos materiales y salvar un máximo de vidas humanas".Edificios de oficinas, residenciales, fábricas, centrales, estaciones, puentes... todos las construcciones están implicadas.'Roppongi Hills' (241 metros, 290.000 toneladas), uno de los rascacielos comerciales más modernos y frecuentados de Tokio, se levanta sobre cerca de 356 gatos hidráulicos activos que amortizan los movimientos."En los temblores de tierra, los edificios se deforman. Cuanto más altos son, la deformación es más importante. Los sistemas de aislamiento, entre los cimientos y las estructuras de columnas del inmueble, permiten atenuar o suprimir estas deformaciones", explicó un portavoz de Kajima, Mitsuo Okada.Okada cita el ejemplo de la renovada sede del Partido Liberal-Demócrata (PLD) de Junichiro Koizumi: en las sacudidas telúricas, el inmueble, situado sobre una especie de grandes bolas, se desplaza hacia un suelo de metal recto.Las tecnologías elegidas dependen de la altura, la masa y la arquitectura de los inmuebles, así como del coste.Los muelles de caucho, en los que se ha especializado el fabricante de neumáticos japonés Bridgestone, forman parte de las técnicas más utilizadas actualmente, así como los amortizadores hidráulicos.Las investigaciones siguen adelante para reducir las inversiones requeridas y hacer estas técnicas accesibles a otros países.